[This is a roundup of news articles and other materials circulating on the Arabian Peninsula and reflects a wide variety of opinions. It does not reflect the views of the Arabian Peninsula Page Editors or of Jadaliyya. You may send your own recommendations for inclusion in each week's roundup to ap@jadaliyya.com by Monday night of every week.]
Regional and International Relations
Deep Pockets, Deep Cover: The UAE Is Paying Ex-CIA Officers to Build a Spy Empire in the Gulf “They hired Americans to professionalize their intelligence service. But how far can former U.S. spies go?”
France's Macron presses Saudi king to lift Yemen blockade: Elysee source “French President Emmanuel Macron called for a “complete lifting” of a blockade on Yemen in a telephone call with Saudi Arabia’s King Salman.”
Is Saudi Arabia being lined up by the US to broker talks between Israel and Palestine for a two-state solution? “Recent events are all feeding into conspiracy stories which say that the Saudis have been in on the Jerusalem plan from day one.”
Turkey plans to change embassy street name in row with UAE: report “Turkey plans to change the name of the street where the embassy of the United Arab Emirates is located to Fakhreddin Pasha.”
Crown Prince Salman to visit UK as May praises Saudi 'restraint' in Yemen “May's call to the Saudi king and his powerful heir came on the same day that aid organisations accused Riyadh and its allies of ‘pushing Yemen towards apocalypse.’”
Iran, the Hejaz railway and the 'ultimate deal' “That the sanctuary plan flies in the face of reality on the ground seems to have escaped Katz, MBS and Kushner.”
Saudi Arabia and UAE prepare to introduce taxes to boost revenues after oil price collapse “VAT will apply to a range of items like food, clothes, electronics and gasoline, as well as phone, water and electricity bills, and hotel reservations.”
Washington’s Pre-War Demonization Formula Is Targeting Iran, Again “The United States has had Iran in its crosshairs for decades and current media coverage indicates that US-Iranian relations are only getting worse.”
Cyberattack Targets Safety System at Saudi Aramco “The revelation that Aramco was targeted by malicious hackers comes as the company prepares for what will likely be the largest initial public offering of all time.”
Chess federation says Israel excluded from Saudi-hosted match “Israel Chess Federation spokesman Lior Aizenberg said efforts were still being made "by various parties" to ensure the Israeli players took part.”
Saudi Arabia shuts down resort over 'wild' mixed-gender concert “On Friday, a video emerged of a mixed-gender crowd at a concert in Jizan, prompting harsh criticism on social media from conservatives in the kingdom.”
Why Saad Hariri Had That Strange Sojourn in Saudi Arabia “The day Hariri was ordered to report to Riyadh, he was just a pawn in the crown prince’s overall battle.”
Iranian Foreign Ministry Spokesperson Responds to Bahraini FM Tweet “‘Iran, with its indigenous and educated people, is one of the most historic, civilized, intellectual, democratic, and independent countries in the region,’ said Qasimi.”
Bahraini Foreign Minister Considers Jerusalem a "Side Issue" “The delegation conveyed to the Israeli side a letter from the King of Bahrain confirming his faith in peace and coexistence with Israel.”
Reports and Opinions
Education Quality: 20 Out of 211 Public Schools Ranked as “Inadequate” Bahrain: “There is accountability but no penalties or development of schools under the jurisdiction of the Ministry of Education.
Tunisia cooperating with UAE against female extremists' return “The UAE said it has intelligence that female jihadists returning from Iraq or Syria might try to use Tunisian passports to stage terrorist attacks.”
Chess champion to miss Saudi Arabia tournament over women's rights “The landmark event and its record $2m prize pot comes as crown prince Mohammed bin Salman looks to repackage his oil-rich nation as more welcoming – and moderate.”
Bahraini Health Ministry: Nearly Expired Medicines Don’t Have Side Effects “The Ministry explained that it is keen on the control and quality of medical drugs that are dispensed.”
Why Saudi Arabia Is Looking for Oil and Gas in the U.S. “These talks illustrates a dramatic shift for Aramco. It also points to how the booming shale-oil industry in the U.S. has weakened Aramco’s position.”
Tunisia demands formal UAE apology over women ban “On Friday, the UAE-owned carrier stopped accepting Dubai-bound female passengers from Tunisia. UAE officials later cited security reasons for the move.”
The Iran-Saudi Arabia Rivalry Has a Silver Lining “Women in Iran had always enjoyed those rights, and their Saudi counterparts were simply catching up.”
The UAE Spends Big on Israeli Spyware to Listen In on a Dissident “Though the software used to target Mansoor was written in Israel, NSO is owned by an American private equity firm, Francisco Partners Management LLC.”
No women no fly: Twitter tackles Tunisia-Emirates spat “Social media users have blasted the UAE as sexist and racist after the Gulf state banned Tunisian women from entry.”
'Leave Dark Ages and join us,' Israel urges Arabs in 'racist' cartoon “The illustration posted with the text shows a donkey-riding man wearing traditional Arab clothing in front of a futuristic city with the message: ‘Welcome to Israel.’”
Saudi Arabia’s crown prince of hypocrisy “The crown prince is attempting to coerce the wealthy into signing over tens of billions of dollars in assets to avoid prosecution and win their freedom.”
Crisis in Yemen
Inside the Djibouti refugee camp bracing for influx as Saudis launch fresh Yemen offensive “The voyage across the Bab al-Mandab takes little more than two hours in calm seas.”
The Houthis' endgame in Yemen “Yemen's conflict, initially driven by local power dynamics and grievances, is increasingly taking an even more regional and sectarian nature, making it more complex than it already is.”
Yemen: Rare 360 footage reveals devastating impact of war on civilians “December 19 marks 1,000 days since the conflict began.”
Yemen TV presenter announces brother’s death on air “Amin, he said, was one of dozens of detainees killed last week in air strikes on a military police camp run by the rebel Houthi movement in the capital, Sanaa, by a Saudi-led coalition.”
Oman grants refuge to family of former Yemen President Ali Abdullah Saleh “Relatives of former Yemen President Ali Abdullah Saleh have been granted refuge in neighbouring Oman, following a crackdown on family and supporters.”
Lack of aid leaves thousands of children malnourished in Yemen “The United Nations says 1.5 million children are malnourished and the lack of food has caused the immune systems of close to 400,000 children to collapse.”
Saudi raids kill over 70 Yemeni civilians in 48 hours “At least 71 civilians have been killed in the last 48 hours in air raids carried out by a Saudi-led military coalition targeting Houthi rebels in Yemen.”
Yemen’s war reaches 1,000 days as U.S. defends role in Saudi bombings “The involvement of Hadi's backers a Saudi-led coalition of Arab states supported by the U.S, Britain and others that has drawn the most vehement international criticism.”
Yemen’s War Enters a Dark Stage as Rebels Squeeze the Capital “Hundreds of people have been detained, and prices for basic goods like food and fuel are soaring, threatening to exacerbate an already dire humanitarian crisis.”
US: There is no military solution to end war in Yemen “More than 10,000 people have been killed and more than three million have lost their homes. More than 80 percent of Yemenis lack access to food, fuel, clean water and healthcare.”
Pentagon confirms ‘multiple ground ops & 120+ strikes’ in Yemen “The confirmation sheds new light on largely covert US military activities in the region.”
'Civilians killed' in Saudi raids in Yemen's Taiz “At least 20 people are reported to have been killed and dozens more wounded in a series of Saudi-led air raids on a market in southwestern Yemen.”
Yemen being pushed ever closer to famine “Yemen is being pushed ever closer to famine after 1,000 days of a brutal war, exacerbated by a crippling blockade of its key northern ports which is starving its people of food, fuel and medicine.”
US Puts Boots on the Ground in Yemen “The Pentagon is confirming that a ‘small number’ of US ground troops have been deployed into Yemen for an ongoing operation against the al-Qaeda in the Arabian Peninsula.”
Vital that all Yemeni ports kept open for aid and commercial vessels, stresses UN humanitarian chief “Amid such a situation, it is essential that commercial food, medicine and fuel imports – a lifeline for millions of civilians – can flow into all ports.”
UNICEF airlifts six million doses of vaccines to children in Yemen “UNICEF reiterates its call on all parties to allow unhindered humanitarian access to all of Yemen’s land, sea and air ports and to facilitate the distribution of lifesaving assistance.”
Yemeni President Reportedly Shuffles Cabinet: Key Ministers Targeted “At the same time, the president forced a number of conservative government members to resign.”
Human Rights
Ali al-Nimr Spends Another Birthday on Death Row “Ali al-Nimr turned 23-years-old while on death row in Saudi Arabia. It was his sixth birthday in prison after being arrested in February 2012 for participating in a peaceful pro-democracy rally.”
"Death or Confession": A Report Monitoring Torture of Civilians in Bahrain's First Military Trial “A report that monitors the violations due to secret military courts that tried civilians whose confessions were extracted under torture.”
Bahrain’s Authorities Continue to Target Abdulhadi Al Khawaja, Brian Dooley “Dooley describes Al Khawaja's prosecution as one of Bahrain's most notorious 2011 sham trials.”
Bahrain: Vast Security Campaign Leads to Arrest of at Least 8 Citizens “The security forces carried out vast security campaign, raided dozens of houses and arrested 8 citizens.”
MoI Says It Arrested Suspect Involved in Damistan Gas Cylinder Blast Bahrain: “The Director-General of Northern Governorate Police announced the arrest of one of the suspects involved in the Damistan gas cylinder blast.”
UAE: human rights defender Obaid Al-Zaabi released over three years after being found innocent “Al-Zaabi, now 60 years old, was being kept in the prisoners’ ward of Al-Khalifa hospital under heavy security due to serious medical conditions.”
Bahrain: Human rights defender Abdulhadi Al-Khawaja faces reprisals in detention after protesting poor prison conditions “We, the undersigned, call for his release from prison, and barring that, for improved standards in Jau prison.”
Military Court Sentences 6 to Death, 7 Others to 7 Years in Jail over Plotting to Assassinate Marshal Khalifa “A Bahraini military court sentenced 6 citizens to death, 15 years in prison and revoked their nationality.”
ADHRB Calls for GCC Labor Reform on International Migrants Day “Across the GCC as a whole, there are an estimated 25 million migrants, accounting for 70 percent of the area’s total workforce.”
BAHRAIN: FURTHER INFORMATION: FATE AND WHERABOUTS OF BAHRAINI UNKNOWN: AL-SAYED ALAWI HUSSAIN AL-ALAWI “Amnesty International is concerned that he is a victim of enforced disappearance and is at risk of torture and other ill-treatment.”
Non-Bahraini Policeman Jailed for Five Years for Smuggling Drugs to Prisoner in Jaw Prison “Confiscation of seized items and deportation of the Asian policeman after serving his sentence, according to the Al-Ayyam newspaper.”
Saudi Arabia says Shi'ite judge killed by kidnappers “Sheikh Mohammed al-Jirani disappeared last December from outside his home in the Qatif region, which is home to about one million Shi‘ite Muslims.”
Saudi sisters who fled to Turkey fear forced return “Serdarhan Topo said that his clients, 30-year-old Ashwaq Hamoud and 28-year-old Areej Hamoud, also fear violence from family members if they are forced to go back home.”
Arabic
إقليمي ودولي
«صندوق التنمية» يوقع اتفاقية قرض مع الصين.. بقيمة 9 ملايين دينار
"وقع الصندوق الكويتي للتنمية الاقتصادية العربية اتفاقية قرض مع جمهورية الصين بقيمة تسعة ملايين دينار كويتي."
أكاديمي إماراتي: أردوغان يحاصر السعودية شرقا وغربا
" في تعليق على وصول دفعة جديدة من القوات التركية الى الأراضي القطرية في اطار اتفاق التعاون العسكري بين الطرفين."
إسرائيل تدعو «العرب ــ البغال»... مشاركتها التطوّر والحداثة
"الرسم، كما ورد، لو كان قد صدر عن جهة عربية، مع عكس مواقع الطرفين، لكان وسم بلا إبطاء بأنه معاد للسامية ومشبع بالعنصرية."
بعد قطيعتها مع الدوحة.. الرياض تتجه نحو الغاز الروسي
"قال وزير الطاقة السعودي، خالد الفالح، إن شركة "أرامكو" الحكومية تدرس مع الشركات الروسية البدء بالاستثمار المشترك في مشاريع النفط بالخارج."
«فورين بوليسي»: تفاصيل برنامج الإمارات السري لبناء إمبراطورية تجسس في الخليج
"يقوم بعض الغربيين بتدريب الإماراتيين على استخدام أدوات التجسس الحديثة."
بريطانيا تصنف حركات بحرينية «منظمات إرهابية» والمنامة ترحب
"وشمل القرار كلا من «سرايا الأشتر» و«سرايا وعد الله» و«سرايا الله الإسلامية» و«سرايا الإمام المهدي» و«سرايا المختار» و«سرايا الحيدرية» و«سرايا الإمام»، وكلها حركات مسلحة من المعارضة الشيعية في البحرين."
"وأضافت سعدية مفرح قائلة: 'لو نظرنا لهذه الأصوات نفسها لوجدنا أنها أصوات مفتعلة وجديدة، ولا تجد ساحة حقيقية لها بين الجماهير، بل لعلي أذهب أبعد من ذلك لأشير إلى أن هذه الأصوات الشاذة والقليلة لا تناقض واقعها الجغرافي والإنساني المحيط بها وحسب، بل تناقض نفسها أيضا.'"
"منع التونسيات من السفر للإمارات" مؤقتا يثير غضبا في تونس
"وذكرت وكالة تونس إفريقيا للأنباء، أن شركة الطيران الإماراتية منعت تونسيات باستثناء المتحصلات على الإقامة أو صاحبات جواز السفر الدبلوماسي من السفر إلى الإمارات وعبرها دون تقديم الأسباب."
«خاشقجي» يعتذر لـ«إصلاحيي جدة»: لم أستطع قول كلمة انصرهم بها
"وجه الكاتب السعودي «جمال خاشقجي»، اعتذارا لمتهمي قضية «إصلاحيي جدة»، والمحكوم عليهم عام 2011، لعدم تمكنه من نصرتهم ولو بكلمة."
تقارير وآراء
تغيير اسم شارع السفارة الإماراتية بأنقرة إلى «فخرالدين باشا»
"غيرت السلطات التركية، اسم الشارع الذي تقع فيه السفارة الإماراتية بأنقرة، إلى شارع «فخرالدين باشا»."
«هادي» لنجل «صالح»: أنت منا ونحن منك وعفا الله عما مضى
"يأتي ذلك بعد أيام من إعلان رئيس الحكومة اليمنية «أحمد عبيد بن دغر»، أن العميد «أحمد» نجل «صالح»، سيكون «جزءا من مستقبل اليمن»."
مشروع كويتي بـ410 مليارات دولار لدمج مشروعي الجزر والحرير
"أوضح التقرير أنه سيكون المشروع الإعماري الأكبر في المنطقة، حيث من المقرر أن تكون مدينة متكاملة يقطنها أكثر من 700 ألف شخص، وستقام في الصبية (شمالي البلاد) على مساحة 250 كيلومترا مربعا."
الأردن وملف المساعدات المالية : تجاهل تام من السعودية وترقب للخطوة التالية وسؤال يطرحه الجميع:
" هل يفعلها الرئيس ترامب ويحجب المساعدات ام يقف عند “الغضب واللوم والعتب؟"
حروب وأزمات ولعبة الأرقام... بين «الجزيرة» و«العربية»
"فقد صرّح مديرها ياسر أبو هلالة بأنّها أخطأت في التعامل مع «المأساة الإنسانية في اليمن». خلط أوراق في الخليج، انعكس مباشرة على باقي الأزمات التي تعصف ببلاد العرب منذ أكثر من 5 سنوات."
في صحف عربية: دعوة إلى استثمار الزخم الدبلوماسي ضد قرار ترامب لصالح القدس
"يرى كُتّاب أن الزخم الدبلوماسي الدولي ضد القرار الأمريكي يُعدُّ انتصاراً للقضية الفلسطينية يجب استثماره، ولاسيّما إذا رافقه وحدة فلسطينية وتوافق عربي."
قطر تدعو دول العالم لعدم إنشاء بعثات دبلوماسية بالقدس
"بيان صادر عن اجتماع مجلس الوزراء، إنهم يرحبون «بقرار الجمعية العامة للأمم المتحدة الصادر 21 ديسمبر/كانون الأول الجاري، والذي أكد بطلان أي قرارات وإجراءات تهدف إلى تغيير طابع مدينة القدس»."
الحرب على اليمن
غارة للتحالف العربي تسفر عن مقتل عشرات المدنيين غرب اليمن
"أفاد مراسل فرانس24 أن 30 مدنيا على الأقل قتلوا في سوق غرب اليمن إثر غارة نسبتها مصادر محلية إلى طائرات التحالف العربي الذي تقوده السعودية ضد الحوثيين."
ماكرون يدعو العاهل السعودي لرفع الحصار "بالكامل" عن اليمن
أضاف المصدر، أنّ ماكرون 'عبّر عن قلقه الشديد بشأن الكارثة الإنسانية في اليمن، ودعا العاهل السعودي إلى رفع الحصار بالكامل، للسماح بدخول المساعدات الإنسانية والبضائع التجارية إلى اليمن.'"
ولايتي: عدو اليمن هو من يقصفه يوميا بالقنابل
"وأشار إلى أنه حتى من يدعمون السعودية -التي تقود التحالف العربي- يعارضون سياستها التي وصفها بغير الناضجة في اليمن ومحاصرتها للشعب اليمني، بحسب تعبيره."
نزوح المئات من أهالي الحيمة في اليمن بسبب الحصار والقصف
"يصف النازح عبدالله غانم، الوضع في المنطقة بـ'الكارثي'، مشيراً إلى أن العائلات تهرب من منازلها سرا، مخلّفة وراءها كل ما تملك 'منهم من خرج سيراً على الأقدام، ومنهم من نقلتهم سيارات بعد وصولهم إلى الطريق البعيد عن القرية.'"
مأساة النازحين في اليمن
"مع تواصل الحرب بين أطراف النزاع في اليمن، تشتد الأزمة الإنسانية التي يعاني منها ملايين المواطنين، ومنها النازحون الذين دفعتهم الظروف إلى مغادرة منازلهم والبحث عن مأوى آمن."
حملة هستيرية لـ«التحالف» على المدنيين: 225 ضحيّة في 4 أيام!
"بدأت مقاتلات «التحالف»، منذ السبت الماضي، حملة هستيرية راح ضحيتها العشرات من القتلى والجرحى، من دون أن تفلح في إحداث تغيير جذري في المعادلات الميدانية."
مصالحة الإمارات مع «الإصلاح» أمام اختبار حسن النيات
"في هذا السياق تأتي التعيينات التي أصدرها الرئيس اليمني المستقيل عبد ربه منصور هادي وانسجام للتوافق التي رعته السعودية بين الإمارات وحزب الاصلاح «الإخواني»."
اليمن في هدوء حذر: عودة أجواء المفاوضات ... والتأهب العسكري باقٍ
"ما بين «هواجس» سعودية وأميركية و«نصائح» روسية ومعلومات دبلوماسية، ثمة تحرك سياسي في سلطنة عمان للبحث عن مخرج مناسب للأزمة اليمنية."
«أنصار الله» تحصّن ساحتها: عفوٌ عن المشاركين في «فتنة ديسمبر»
"تتابع «أنصار الله» مساعيها لسدّ الثغرات التي قد تحاول الرياض وأبو ظبي النفاذ من خلالها؛ بناءً على اعتقادهما بأن مقتل الرئيس السابق، علي عبدالله صالح، أحدث شرخاً يسهل اللعب عليه وزرع بذور الفتنة فيه."
أكثر من 120 غارة أميركية في 2017
"ادعى المتحدث باسم القيادة الأميركية، إيرل براون، أن تلك العمليات «ساعدت في القضاء على شبكات إرهابية، وجعلت جمع المعلومات الاستخبارية والاستهداف اللاحق ومتابعة العمليات أكثر إنتاجية وفاعلية»."
«التحالف» يبحث عن «توازن» ميداني: صنعاء جاهزة لـ«الأسوأ»
"يواصل «التحالف» السعودي سعيه في إيجاد ثغرة ينفذ منها إلى ساحة حركة «أنصار الله»، على طول الخط الممتد من الساحل الغربي لتعز، وصولاً إلى نهم على تخوم العاصمة صنعاء."
عشرات القتلى والجرحى بغارات للتحالف على اليمن
"قال مصدر طبي يمني إن عشرين مدنيا على الأقل قتلوا وأصيب عشرات في غارة للتحالف العربي على سوق شعبي بمنطقة الحيمة في مدينة تعز، كما قُتل 16 شخصا من أسرة واحدة في غارة للتحالف على منطقة التحيتا بالحديدة غربي اليمن."
حقوق الإنسان
الدوسري: سأستمر في متابعة ملف البدون حتى حصولهم على جميع حقوقهم المدنية
"أكد النائب ناصر الدوسري أن عدم موافقة مجلس الأمة على الطلب الذي تقدم به لتشكيل لجنة البدون لا يعني تخليه عن متابعة هذا الملف المستحق."
السعودية | الإفراج عن 23 من معتقلي «الريتز»
"أوضحت أن الإفراج عن هؤلاء جاء بعد التوصل معهم إلى تسويات بشأن أموال تدّعي الرياض أنها أُخذت من قِبلهم «بشكل غير مشروع»."
بعد عودتها للعمل.."MBC" توقفها مرة أخرى؟
"أوقفت 'MBC'، المذيعة المعنية بعد يوم واحد من عودتها إلى العمل، إثر قرار سابق بإيقافها على خلفية تداعيات تغريدات كتبتها، قبل أن تتراجع وتحذفها لاحقا وتبرر أنها فُسرت بشكل خاطئ."
زوجة المحكوم عليه بالإعدام سيد علوي: زوجي بريء ولا يؤمن بالعنف
"وأشارت إلى أنّ زوجها يعاقب على دعم الإصلاحات الديمقراطيّة في البحرين، مطالبة المجتمع الدوليّ بالخروج عن صمته على أحكام الإعدام التي صدرت بحقّ زوجها و5 آخرين بشكل غير قانونيّ."